CORPORA ET MORBI

Epidemie, contagio e sanità pubblica a Roma

Nel 293 a.C. un'epidemia costrinse il Senato romano a portare sull'Isola Tiberina il serpente sacro di Esculapio: così nacque il primo presidio sanitario della città. Da quel gesto — metà religioso, metà razionale — questo itinerario prende le mosse, percorrendo in sei tappe duemila anni di storia della malattia come problema collettivo. Dall'isola-lazzaretto della pestilenza del 1656 alle Corsie Sistine di Santo Spirito, dal Ghetto dove il contagio si intreccia con la segregazione sociale al Cimitero del Verano fondato per il colera, ogni tappa racconta come ogni epidemia abbia prodotto non solo morti, ma nuove istituzioni, nuove leggi e nuovi confini tra corpi sani e corpi malati. La domanda che attraversa il percorso è ancora attuale: a quale prezzo — in termini di libertà individuale e controllo istituzionale — si governa la salute pubblica?